날씨가 점차 따뜻해지면 야외 활동을 즐기는 분들이 늘어나 축구나 야구, 농구, 테니스 등의 스포츠를 즐기는 분들이 많아지기 시작합니다. 하지만 이러한 스포츠를 즐길 시 충분한 준비운동 없이 시작하거나 갑자기 무리하고 갑작스럽게 방향을 바꾸거나 빠른 속도로 달리고 점프하는 동작이 많은 스포츠를 즐길 경우 외상이 없는데도 불구하고 무릎에 통증이 나타나는 경우가 많습니다.
무릎이 아픈 이유에는 이러한 무리한 스포츠 활동뿐 아니라 적정 체중을 넘어선 과체중일 경우에도 무릎에 하중이 가해지면서 평소에 아무렀지 않던 무릎이 아파오거나 노화나 운동 부족으로 인한 하체 근육의 손실로 무릎 주변의 근육이 약해지면서 통증을 유발할 수 있는 등 무너진 체형과 격한 운동 등으로 인해 무릎 관절이 손상되면서 통증과 함께 열감이 느껴지고 땡땡 붓는 듯한 느낌과 뻣뻣함, 뚝뚝 소리가 나는 등 다양한 증상이 나타나 일상생활에 불편함을 초래하기 때문에 무릎이 아픈 이유와 대처 방법을 숙지하여 더 큰 합병증으로 이어지지 않게 예방해 주셔야 합니다.
무릎이 아픈 이유와 대처 방법
1. 퇴행성 관절염
무릎이 시큰거리고 아픈 증상이 특징인 퇴행성 관절염은 관절을 보호하는 연골의 손상으로 인해 무릎의 충격을 흡수하지 못해 뼈와 인대 등 관절을 구성하는 부위에 염증이 생기는 질환으로 보통 퇴행성 변화로 인해 노인들에게서 자주 나타나는 관절 질환이긴 하지만 최근에는 다양한 스포츠 활동들이 증가하고 다양한 직업군이 생겨나면서 젊은 연령층에서도 쉽게 발병하고 있는 추세입니다.
퇴행성관절염이 발병하게 되면 무릎을 움직일 때마다 드르륵 거리는 소리와 뿌드득과 같은 소리가 나거나, 시큰거리고 아파서 잘 움직이지 않는 것을 주요 증상으로 수면전이나 관절을 누를 때의 통증과 함께 계단을 오르고 내리기가 어려워지고 가끔 무릎이 붓는 등 방치할 경우 다리모양이 0 자형으로 변형되다가 연골의 손상이 더 심해질 경우 인공관절로 대체할 수밖에 없어 초기 증상이 나타날 경우 조기에 진단하여 치료를 받으시는 것이 중요합니다.
대처 방법
퇴행성관절염이 발병할 경우 인대를 강화하는 프롤로주사치료나 도수치료, 진통제나 비스테로이드계 소염제 등의 약물치료로 통증을 완화하고 부은 관절을 가라앉히는 비수술적 치료방법을 진행하면서 수영이나 자전거 타기 등의 운동치료와 물리치료를 병행하면서 근육 강화와 함께 운동 범위의 회복을 도와 관절의 부하를 감소시켜 주는 등 예방하기 위해서는 먼저 정상 체중을 유지하면서 무릎 주변 관절에 좋은 규칙적인 운동과 무릎에 도움 될 수 있는 음식을 섭취하며 올바른 자세를 유지해 주는 데 노력하셔야 합니다.
2. 슬개골 연골연화증
슬개골 연골연화증은 무릎 정면에 있는 둥근 모양의 뼈 안쪽에 이를 지지하고 무릎을 굽히고 필 때 슬개골의 마찰을 줄여주는 역할을 연골이 평소 자주 쪼그려 앉거나 무리한 운동으로 인해 무릎을 과도하게 사용할 경우 단단했던 연골이 약해져 슬개골 지지가 불안정해지면서 무릎을 꿇을 때 동작이 힘들고 통증을 유발하는 관절 질환입니다.
슬개골 연골연화증은 직장인들의 경우 오랫동안 앉아 있거나 하면서 무릎 관절을 잘 사용하지 않아 근력이 약해져 발병하는 원인이 되거나 또는 비만으로 인한 무릎에 과도한 하중에 의한 원인이나 과도한 다이어트나 불편한 신발(하이힐, 무거운 신발 등)을 신는 것도 원인이 되는 등 최근에는 비교적 젊은 나이에 많이 발생하기도 하는데 주로 차를 장시간 타거나 계단을 오르고 내리는 동작 등에서 악화되어 무릎 꿇는 동작과 쪼그리는 동작에서 심한 통증을 호소하며, 관절운동 시 뚝뚝하는 소리가 많이 나면서 무릎 안쪽의 뻐근한 통증과 함께 다리의 무력감을 호소하기도 하는 질환입니다.
대처방법
슬개골 연골연화증은 완치의 개념이 없기 때문에 호전과 악화를 반복하며 수년을 지속하는 질환으로 발병 시 통증을 완화해 주는 냉찜질을 하면서 진통제와 소염제, 비염골성질환 치료제 등의 약물치료와 함께 대퇴사두근을 강화해 연골로 가는 부담을 최소화하는 재활운동이 병행되어야 합니다.
➨ 무릎에서 소리가 나는 무릎 연골연화증 증상과 원인 치료방법
3. 반월상 연골판 손상
반월상 연골판은 허벅지뼈와 종아리뼈 사이에 위치하여 충격을 흡수하는 완충 역할을 해주는 반달 모양의 연골로 무릎의 안쪽과 바깥쪽에 각각 1개씩 관절 사이에 위치해 무릎에 가해지는 충격을 흡수 또는 분산하는 역할을 하는 반월상 연골판이 찢어지거나 파열될 경우 갑작스럽게 무릎 통증이 유발되는 반월상 연골판 손상 증상이 나타나게 됩니다.
반월상 연골판 손상은 노화로 인해 무릎 기능 약해지거나 빠른 스피드로 달리다가 갑작스럽게 방향을 전환하는 경우, 높은 곳에서 점프를 한 후 잘못 착지한 경우, 갑작스러운 운동, 부상 등으로 인해 무릎에 과부하가 걸리는 경우, 과격한 운동으로 부상을 당하는 경우 등 압박 상태에서 비틀어지는 경우나 정상적인 각도가 아닌 다른 각도로 갑자기 꺾이는 것과 같은 다양한 무릎의 부하로 인해 반원상연골판손상이 되면서 통증과 함께 무릎 주변이 붓고 앉았다가 일어나기 힘들며 계단을 오르내릴 때, 또는 무릎을 사용할 때마다 소리가 나며 무릎 통증을 유발하는 질환입니다.
대처방법
반월상 연골판이 손상이 나타나더라도 대부분 걷거나 운동을 할 수 있어 초기에 알아차리기 어렵지만 시간이 지날수록 극심한 통증과 함께 부종, 무릎의 불안정 현상, 운동 범위 제한 등이 나타날 수 있는 질환으로 반월상 연골판 손상의 초기일 경우에는 체외 충격파 치료와 통증 부위의 신경이나 신경절에 약물을 주입하여 염증과 부종을 제거하고 신경을 회복하는 신경 주사, 또는 프롤로 주사 등 다양한 비수술적 치료방법을 통해 증상을 개선할 수 있으며 반월상 연골판 손상을 예방하기 위해서는 적정 체중 유지와 함께 양반 다리로 앉는 습관은 피하고 운동 전과 후에는 간단한 준비 운동과 스트레칭으로 무릎의 손상을 최대한 예방하셔야 합니다.
4. 십자인대파열
무릎에 위치해 뼈가 어긋나지 않도록 잡아주는 조직인 십자인대는 전방십자인대와 후방십자인대가 서로 십자 모양으로 겹쳐있어 십자인대로 불리는 부위로 이는 앞뒤, 안팎에서 무릎 관절을 지탱하는 버팀목 역할과 종아리뼈가 앞·뒤로 움직이는 것과 무릎 관절이 뒤로 꺾이거나 회전하는 것을 방지하는 기능을 하는데 만약 축구, 농구 등 고부하 운동과 지나친 사용으로 인해 이 십자인대에 손상되거나 혹은 걷다가 교통사고를 당하는 경우, 빙판길을 가다가 넘어지는 경우, 등산을 가다가 미끄러져 추락했는데 무릎부터 부딪힌 경우 등이 외부에서 물리적으로 강한 힘이 무릎에 가해지면 십자인대가 손상되면서 파열이 발생하는 것입니다.
십자인대파열이 발병할 경우 먼저 ‘툭’하고 찢어지는 느낌이 나면서 부기와 통증이 발생하게 되는 증상이 인대에 발생한 손상의 크기에 따라 증상 역시 달라지게 되지만, 보통은 통증과 함께 움직임 제한이 생기고 발을 내디딜 때 무릎이 갑자기 구부러지는 증상과 함께 보행이 어려워지고 계단을 내려가거나 내리막길을 걸을 때 두려움이 생기는 등 심한 경우 무릎 내 관절에 출혈이 발생할 수 있지만 대부분 부기와 통증이 1주일 내로 가라앉아 방치하는 경우가 많아 퇴행성관절염으로 발전할 수 있는 위험이 높아질 수 있기 때문에 십자인대 파열은 빠르게 치료받는 것이 가장 중요합니다.
대처방법
십자인대파열이 발생한 경우 손상 범위나 정도에 따라 다른 치료를 시행하게 되며 손상 범위가 적거나 발생 초기일 경우에는 우선 안정을 취하고 휴식을 통해 무릎에 가해지는 부담을 줄이고 통증을 완화해 주며 통증을 줄이기 위해 냉찜질을 하면서 부종의 발생을 억제하기 위해 압박붕대를 통해 무릎을 심장보다 높게 하여 증상을 완화해 주는 등 통증이 심하고 염증이 동반되는 경우에는 진통제나 소염제 등을 복용하여 증상 개선하여 증상이 어느 정도 완화된 후에는 근력 강화 운동이나 석고 고정, 보조기 착용과 같은 보존적 치료 방법을 시행하여 무릎에 가해지는 부담을 줄이면서 통증을 완화하고 회복을 도와 증상 개선에 도움을 줍니다.
※ 뼈 건강기능식품 참고 자료
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지금까지 욱신 욱신 무릎이 아픈 이유와 대처 방법에 대해 알아보았습니다.
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